BAD ASS！

　いや〜、長いレギュラーシーズンが終了しました。ぼくの意識の中ではＮＢＡのレギュラーシーズンはプレーオフという名の決勝トーナメントへ進むための予選だと思っている。なんで、８２試合という長い時間をかけて上位８チーム以外を振るい落とすのがレギュラーシーズン・・・ということになるね。

　まあ、前置きはともかく、それぞれのカンファレンスの順位を見ていきましょう！まずはイースタンカンファレンスから。ちなみに順位をつけますが厳密に言うとシードのことです（例・・・１位→第１シード）。

　１位・・・ボストン・セルティックス（６６勝１６敗）
　２位・・・デトロイト・ピストンズ（５９勝２３敗）
　３位・・・オーランド・マジック（５２勝３０敗）
　４位・・・クリーブランド・キャバリアーズ（４５勝３７敗）
　５位・・・ワシントン・ウィザーズ（４３勝３９敗）
　６位・・・トロント・ラプターズ（４１勝４１敗）
　７位・・・フィラデルフィア・７６ｅｒｓ（４０勝４２敗）
　８位・・・アトランタ・ホークス（３７勝４５敗）

　イーストはあんまり注目して見ていなかったけど、セルティックスが圧倒してますね。勝率８割超えです。ピストンズは２位とまあ妥当なとこだけど、キャブスが思ったほど勝てなかったような気がする。あとはわからん（笑）。
　この結果からプレーオフ１回戦の対戦を見ると以下のようになる。

　セルティックス（１位）ｖｓホークス（８位）
　キャバリアーズ（４位）ｖｓウィザーズ（５位）
　マジック（３位）ｖｓラプターズ（６位）
　ピストンズ（２位）ｖｓ７６ｅｒｓ（７位）

　次に注目のウエスタンカンファレンス。

　１位・・・ロサンゼルス・レイカーズ（５７勝２５敗）
　２位・・・ニューオーリンズ・ホーネッツ（５６勝２６敗）
　３位・・・サンアントニオ・スパーズ（５６勝２６敗）
　４位・・・ユタ・ジャズ（５４勝２８敗）
　５位・・・ヒューストン・ロケッツ（５５勝２７敗）
　６位・・・フェニックス・サンズ（５５勝２７敗）
　７位・・・ダラス・マーベリックス（５１勝３１敗）
　８位・・・デンバー・ナゲッツ（５０勝３２敗）

　レイカーズが予想を裏切る１位通過。もちろん善い意味で想を裏切ってくれたんですけどね。そしてナゲッツが８位に滑り込み、マブスが７位。少し前に書いた記事で「実際のところマブスはプレーオフに進出しますよ。そして、ナゲッツとウォーリアーズは直接対決で勝ったほうがプレーオフ進出するんじゃないでしょうかね」と予想したところ、まさに的中です（笑）。あの頃はマブスとナゲッツとウォーリアーズが１ゲーム差の中にあって残り６試合という状況だった。マブスとナゲッツはよく頑張ってくれたよ。
　大混戦だったのがサウスウエストデビジョン。この地区はホーネッツとスパーズとロケッツのハイレベルでの地区優勝争い。結局はホーネッツが僅差で制し、地区優勝以外のチームで最高勝率となったスパーズが４位以上のシードを獲得、結果的にノースウエストデビジョン優勝のジャズよりも勝率で上回りウエスタンカンファレンス３位となった。かわいそうなのがロケッツでジャズよりも勝率で上回りながらも５位から８位のシードに振り分けられてしまった。これはサンズにも同じことが言える。
　で、ウエスタンカンファレンスのプレーオフ１回戦の対戦を見ると以下のようになる。

　レイカーズ（１位）ｖｓナゲッツ（８位）
　ジャズ（４位）ｖｓロケッツ（５位）
　スパーズ（３位）ｖｓサンズ（６位）
　ホーネッツ（２位）ｖｓマーベリックス（７位）

　レイカーズとナゲッツが１回戦でいきなり対戦するじゃん。恐れていたことが現実となってしまった（笑）。終盤でナゲッツを応援していたとはいえ本命はレイカーズ。レイカーズは第１シードを獲得したことでわりと楽なブロックに入ったと思う。第２シードのほうのブロックはホーネッツ、スパーズ、サンズ、マブスと混戦になるのは必至。というか、ウエスタンはどのチームも５０勝以上のチームなんで、楽なところはないかもしれない。でもまあ、レイカーズとナゲッツなら９９．９％レイカーズが勝ち上がるはず。第１シードとはいえ、とりあえず１回戦を突破しないことには話にならないので、１回戦でナゲッツと対戦するのは良かったと思う。
　昨シーズンみたいなアップセットはない・・・よね？（笑）。

　次回はプレーオフ１回戦の展望をレギュラーシーズンの対戦成績などのデータを参考にガツンと書きたいと思う。しかし、イースタンは苦手だから困ったなあ・・・。でもまあ、イースタンはほぼ２強ですからね。ウエスタンは混戦で予想が難しい・・・。